當代漢藏佛學院一年級要結業了，慶喜法師傳簡訊來，希望我為同學們講幾句話。這時才想起自己還是校長的身分，實在很不好意思。

不能忘記學生的身分

撇開各種頭銜、身分，回到最基本的思維：身為佛教徒，始終不該忘記的一個身分，就是學生。藏文佛典裡有許多形容弟子、學生的用詞，其中一個我很喜歡，叫做「調服眾」，古譯是「所化」，意思是被教化者。

很多初學佛法的人喜歡問說：「我第一個功課該做什麼？是四加行嗎？還是該讀什麼經典呢？」接觸更多後，會發現各個教派、不同的上師在解釋觀想、儀軌和念誦上都有差異，結果反而愈來愈頭痛，最後都迷失在要持誦多少遍什麼咒語，或者磕了多少個大頭等等的相互比較之中。

第一個功課就是知苦

我們似乎都忘記一個很重要的問題，就是佛陀給予弟子的第一個功課是什麼？

佛陀給予弟子的第一個功課就是──「知苦」，這是佛陀初轉法輪宣說四聖諦──苦、集、滅、道中的第一個。佛陀開示佛法，幫助我們離苦得樂，一開始他沒有要我們數息，也沒有要弟子觀想本尊，或者持誦什麼咒語，他甚至沒有說要消除痛苦，只是提醒我們要「覺知痛苦」。哈佛醫學院精神病理學教授貝賽爾醫師也強調正念覺察的重要性，他說：「想要知道為什麼會有這種感覺，首先要知道自己感覺到什麼。如果我們對內在與外在環境持續的變動都能有所覺察，就能動員自己的力量來加以控制。」① 唯有當我們願意看清、面對「苦」，「苦」才有可能被調服，這時佛法也才能起作用。否則很多人修行、禪修、學經學論、依止上師多年，很可能都只是在逃避痛苦，尋求一種心靈的慰藉而已。如果只是為了暫時迴避痛苦，其實不用佛法，一點嗜好，一點運動，或者參加一些社團甚至滑臉書就可以了。

這就是身為佛弟子的一種態度

知苦是一種態度，是積極面對生命的態度，是身為佛教徒、調服眾、學生的第一個功課。這很不容易做到，卻是整個修行旅程的重要起點和基石。

「萬物皆有裂縫，方能讓光透進。」加拿大音樂人李歐納柯恩在〈Anthem〉（頌歌）的歌詞中這樣寫道。身為一位佛教徒，應該要具備正念的覺察，積極面對生命中各種脆弱、無常和痛苦的裂縫。不僅如此，我們也應該深入聞思佛法，具備了悟無我、空性、無生的智慧，才有可能究竟超越痛苦，就像佛陀說的：「知苦無生是名苦聖諦。」②