（《林肯在中陰》；喬治‧桑德斯／著，何穎怡／譯；時報出版）

首先，是書名吸引了我，就這麼一本，整齊的和其他文學書籍陳列在「書粥」的分類書架上。而我被它吸引的原因，在於不久前才整理出版有關中陰的書，「真是『冥冥』中的注定呀！」我心想。

然而，作者別出心裁的原創寫作手法，讓整本書讀起來沒有一點陰森味，閱讀完書中多達166個充滿「鬼」情味的故事，會讓你對於「中陰」兩個字，不再感到陌生、害怕，甚至會升起一股溫暖之情。

此書獲得多達22個獎項（截至2018年），許多名人和媒體也都大力推薦。比爾‧蓋茲在他的個人部落格「Gates Notes」以專文推薦①寫到：「我讀遍關於林肯的著作，幾乎對他瞭如指掌，本書還是讓我驚喜萬分；這本由喬治‧桑德斯所寫的《林肯在中陰》（Lincoln In The Bardo），讓我對於美國第十六任總統[亞伯拉罕·林肯]有了嶄新的觀點。」

網路上也有很多關於作者的專文和訪談，例如美國佛教雜誌《三乘》（TRICYCLE）② 中，就提到作者是位隱藏的藏傳佛教徒。而在我最近非常喜歡的一本英國月刊《MONOCLE》的採訪③中，也能看到作者的佛教背景，例如對於書中「眾鬼魂進入林肯身體大集合」的內容，作者受訪時說道：「每一個人都可以進入任何一個人當中，這是一個很讓人振奮的假設。這是來自於佛教的哲理：眾生皆有佛性。」

身為佛教徒，樂見佛陀的智慧法語，被普羅大眾接受，尤其是用如此白話、故事性的方式呈現出來。然而，就我個人的閱讀經驗來說，倒是建議不要帶著任何「宗教」的有色眼鏡，而是純然從自己生而為「人」的角度去品嘗，將會得到更大的利益。那些鬼魂之間的對白，就像是佛經當中芸芸眾生的故事，作者不用一個佛字，卻能讓我們和無常、苦、緣起、慈悲等等，這些倒背如流的佛學名相產生深刻的連結。以下是一些例子：

我的妻子跟教會信眾正在告別，他們的啜泣變成綠色小匕首射中我：我是說真的匕首。每啜泣一聲，便有一把匕首飛離哀悼者，射入我的身體，痛極。（頁269）

兩個無常、稍縱即逝的存在相遇，發展出深刻感情。兩股清煙彼此喜愛。我誤以為他是恆定不變的，因此付出代價。（頁353）

無論一個人在世間行何道，必須記住世人皆受苦……因此，人應竭力減輕周遭人的負擔；記住他此刻的哀傷並非獨有……所以，不該拖延也不該擴大此種哀傷，耽溺於此，對任何人都沒有幫助。（頁437）

苦難一再發生的原因，人們期待並一心追求常樂。（頁510）

同時，因為自己身為藏中的譯者，想要感謝這本書的中文譯者何穎怡，對於翻譯這麼一部「多聲歧義」、「混合虛擬與真實素材」、「寫作格式複雜」、「背景在十九世紀南北戰爭」文學作品的用心和謹慎，就像她在〈譯後記〉中說：「《林肯在中陰》是譯者夢寐以求的終極挑戰。」我想，這對於自己往後在翻譯佛教祖師大德的著作上，也是一種鼓舞和借鏡。

這本小說，有股莫名的吸引力，雖然厚達五百多頁，卻會讓我想要再次閱讀。或許是因為，想要再次聆聽那一百六十六個角色的對話，尤其想要重溫林肯與他的稚子威利的互動，實在令人動容。

這是「一本關於偉大的愛與失去的故事」，大家如果有空，都應該閱讀。